Quelques semaines s’étaient écoulées depuis l’arrivée de Vynce. Opale et lui s’étaient familiarisés l’un à l’autre avec patience et compréhension. Un vent tranquille soufflait sur l’île, les jours s’étaient sensiblement adoucis. Ce matin-là, le médecin étendant les draps blancs de la chambre d’amis dans le jardin. Sa main glissait le long du tissu doux et propre, qui sentait bon la lessive. Vynce lui avait montré comment fabriquer de la lessive à partir de feuilles de lierres et il lui en était gré. Un vague sourire flottait sur son visage, le drap revenait sur lui sous les à-coups de la brise marine qui portait ses embruns.

Il entendit son ami arriver derrière lui avant qu’il ne puisse percevoir sa silhouette déjà familière et son inséparable veste rouge. Il la trouvait pratique à présent, elle lui permettait de le voir de loin. Opale s’était retourné vers lui, entre les voiles blanches qui claquaient au vent. Ses mèches de la même couleur étaient balayées derrière sa nuque et il ramena une mèche barrant son visage jusque derrière son oreille. Voilà plusieurs jours qu’il sentait l’inquiétude grandir chez Vynce. Bien sûr, ils n’en avaient pas réellement parlé, cela ne le concernait pas. Lui faisait tout pour qu’il se sente à son aise, le temps de son rétablissement.

Parfois, Opale avait la sensation d’utiliser ses blessures pour le garder prêt de lui, mais cela ne semblait pas gêner l’ex militaire qui l’assistait avec une volonté équivoque. Les soirées étaient agréables ces temps-ci, teintées d’histoires et de promenades bercées par le soleil qui avait décidé de revenir. Malgré cette paix visible, bien loin des conflits, quelque chose semblait tracasser Vynce. Une chose pour laquelle Opale, pour une fois, n’y pouvait rien. Un mal qu’il ne pouvait soigner.

Du pays, songea-t-il un soir alors qu’il l’avait écouté parler de sa « mère ». C’était cette même tristesse qui semblait teinter son sourire alors qu’il lui demandait de l’accompagner dans la forêt. Non, c’était sans doute plus profond que ça. Et à sentir les crispations qui animaient ses pas raides, Opale devinait que c’était sans doute bien plus qu’une simple promenade. Vynce avait pu lui expliquer ce lien qu’il se devait d’entretenir avec la nature. C’était vertigineux pour Opale, déconnecté des siens depuis des siècles. Alors que lui flottait seul dans cet océan d’humanité, Vynce lui pouvait se connecter à ses semblables dès qu’il en ressentait le besoin. Non, pire, il en avait besoin. Un besoin vital, comme boire ou manger. Cela dépassait le médecin qui accordait une pensée respectueuse à l’idée, la notant soigneusement dans son bestiaire nébuleux.

Le nébuleux se laisse guider dans les pentes moussues, entre les frondes sauvages et humides, sautant d’un pas les ruisseaux clairs. Les ramages bruissaient de leurs chants familiers, accompagnant les flaques de lumières qui coulaient dans les clairières. Et lui, s’installa sur un rocher un peu plus loin, déposant son chapeau de paille en ramenant ses genoux contre sa poitrine pour observer la silhouette indistincte de Vynce s’installer en amont du cours d’eau. Il lui adressa un sourire encourageant en sentant son regard et attendit patiemment la suite, une pointe de curiosité berçant son expression.
Et puis… Ce ne fut sans doute pas ce à quoi il s’attendait. Il cilla lorsqu’un nuage passa par-delà le soleil, laissant perler les motifs luminescents sur la silhouette de son ami. Comme c’était étonnant… Quelques minutes à peine s’écoulèrent et Vynce se releva vivement, comme brûlé par le diable. Ses jambes titubèrent dans l’eau et Opale se tendit, incapable de savoir si c’était normal ou non mais… Quelque chose clochait, définitivement.

La vague le frappa violence contre la falaise de son esprit. Peut-être était-ce la distance, ou sa propre paix qui avait fait barrage, mais voilà qu’elle le transperçait dans toute sa puissance destructrice. Opale s’était relevé, le cœur battant, serrant sa main contre sa poitrine. Les sentiments étaient confus, brutaux, ravalant des années de souffrance. Le médecin entendit les pleurs de Vynce, et des picotements sur sa peau lui donnèrent la sensation de bruler. Il connaissait cette sensation.

-Vynce !

Appela-t-il, toute sa peur vibrant sa voix et ses membres alors qu’il s’avançait prudemment jusqu’à la rivière. Que se passait-il… ? La silhouette de Vynce dans son champ de vision se tordit vers l’avant, comme muée par un coup violent qui l’aurait forcée à se recroqueviller. Petite coque vide au milieu des eaux froides. Un cri soudain s’échappa de la bouche du nébuleux en sentant quelque chose frôler ses chevilles, puis ses jambes. Il perdit l’équilibre mais l’étrangeté lui conféra un soutien qui l’empêcha de chuter. Il frémit les sentant s’agripper à lui, serrant sa chair au-delà du pantalon, elles remontaient même jusqu’à sa taille. Mais ce n’était pas de peur. Il lui avait fallu quelques secondes pour comprendre qu’il s’agissait des lianes du draède. Cherchait-il à quoi se raccrocher ?

Opale chercha à s’en dégager, pas qu’elles lui faisaient mal, mais elles se resserraient et l’empêcher de s’approcher de Vynce. Une étrange pulsation lui coupa le souffle alors que le flot des émotions de son ami se déversaient en lui. Comme mué par ses propres instincts, les mains, les cheveux et les yeux pâles du caladre se mirent à luire et il serra ses paumes contre les racines froides. Toute cette détresse… Des larmes roulèrent sur ses joues alors qu’il parvenait, un pas après l’autre, à s’avancer dans la rivière. Une onde puissante l’entourait, écartant les branches, agitant l’eau de ridules, le ciel en paraissait presque assombri.

Il l’appela, plusieurs fois, mais Vynce était quasiment immobile, comme figé par une tristesse qui ne lui était plus inconnue. Mais chaque fois, sa voix semblait résonner dans un vide terrible et solitaire. Le caladre maudissait son manque de force. Si seulement il avait des ailes, peut-être aurait-il pu…
Il tomba à genoux dans la rivière et continua à avancer, détrempé par l’eau froide mais heureusement peu profonde. Lui aussi luisait de sa lueur douce, rassurante, qui cherchait à atteindre Vynce. Il n’était plus qu’à une longueur de bras lorsqu’il tendit sa main, effleurant son bras fait de racines qui semblait s’être lié à la terre.

-Vy…nce… Rev..enez.. Pit..ié !

Grinça-t-il en avançant d’un geste vif, lui attrapant la taille en l’amenant contre lui pour tenter de l’arracher à cet état figé et qu’il devinait dangereux. Opale ferma les yeux, sa lueur propre battait contre le dos du draède et il serra les dents. Comme il se sentait impuissant ! Si seulement il pouvait l’atteindre, juste un peu, au-delà de cette carapace qui semblait ramper comme un cocon autour d’eux. Les racines se resserrèrent sur les épaules d’Opale, dont les cheveux humides barraient le visage crispé d’angoisse.

Les genoux d’Opale ployèrent sous la pression des lianes qui oppressent ses jambes, semblent chercher à l’attirer contre Vynce et jusque dans la terre. La force du draède le plongea dans la stupeur mais il refusa d’avoir peur. Ses mains se crispèrent contre le corps du nébuleux et il serra les dents, fermant les yeux. Soudain, les liens semblèrent se desserrer et Opale s’autorisa à respirer, ouvrant les paupières sur le visage de Vynce, trempé de larmes.

Les mains de son ami grimpèrent le long de ses bras, cherchant à l’agripper avec la force du désespoir. Opale murmura son nom entre ses lèvres, le visage contracté dans une expression de profonde inquiétude. Son cœur battait fort à ses oreilles et les doigts de Vynce se crispaient autour de sa chair, le contact s’insinuant même au-delà du tissu. Et les paroles émergèrent, incertaines et nerveuses, traduisant toute la peur de son ami. C’était donc ce qu’il craignait le plus… ? Jamais il n’avait pu le voir dans cet état, même après le crash. Un étranger à son propre monde, l’idée terrifiante de se retrouver dans un vide total, isolé de ses semblables, Opale la comprenait… Ou du moins, il essayait.

Opale, tendu et pétri de la même peur qui terrassait le draède brisa le sort en ramenant doucement ses mains contre le dos de ce corps qui cherchait sa chaleur, son réconfort. D’instinct, ses cheveux et ses paumes luisaient toujours d’une lueur opalescente, vacillante. Il inspira, doucement, tentant de juguler la peine qui cherchait à transpercer ses barrières, serrant doucement mais surement Vynce contre lui. Le souffle erratique et sanglotant du blond caressa sa gorge nue et les doigts d’Opale glissèrent contre ses épaules, l’une de ses mains passant à l’arrière de sa nuque là où les cheveux étaient plus courts et piquants. La caresse était lente et il tentait de faire le moins de gestes brusques. Le draède semblait craindre qu’il ne s’échappe, qu’il ne s’enfuit. Mais il ne lui faisait pas peur.

-Je suis là Vynce, je ne vais nulle part.

Enonça-t-il doucement. Il avait le ton qui se cherchait rassurant, présent et posé. Voyait-il, ce tendre volatile spectral danser devant sa vision ? Opale l’espérait, sincèrement. Peut-être que cet oiseau lui permettrait de se sentir moins seul, se raccrocher à un espoir filant que peut-être, ce n’était pas la fin. Lentement, il sentit ses genoux céder sous le poids de Vynce qui se reposait contre lui et ils rejoignirent le sol caillouteux de la rivière. Les vêtements d’Opale étaient trempés et froids, ils lui collaient à la peau, mais il ne lâchait pas le draède, posant son menton contre le dessus de sa tête en continuant de murmurer qu’il était là, que tout irait bien.

Il ne savait pas, si c’était vrai. Voilà une chose qu’il ne pourrait jamais lui promettre. Sa présence, cependant, resterait la même. Il n’irait nulle part et ce n’était pas comme s’il le pouvait. Deux destins silencieux s’entremêlaient surement indéfiniment en cet instant. Deux oiseaux solitaires aux ailes coupées, bien loin des leurs.

Après quelques instants, Opale détacha très lentement une main du Draède pour la glisser le long de son épaule, jusqu’à son cou. Du bout de ses doigts froids, il l’invita sans le forcer à relever la tête pour le regarder.

-Ce n’est pas sans issues, mon ami. Ne prenez pas peur trop vite, soyez tenace. Vous êtes fort. Allons, ne me regardez pas ainsi, vous l'êtes, réellement.

Il était certain que si Vynce avait survécu à tant de choses, ce n’était qu’une épreuve de plus.

-Allons, vous n’allez pas vous laisser faire, si ? Ce n’est pas la première fois que nous sommes rejetés de ce que nous pensons être un foyer, pas vrai ?

Opale frissonna, inclinant la tête sans le quitter des yeux. Il distinguait mieux son visage, d’ici. Sans passeport ne voulait pas dire dénués d’âme. La force de Vynce ne reposait pas dans l’identité des autres, mais dans celle qu’il s’était construit.

-Vous allez parvenir à les retrouver. Cette île n’est pas…

Il hésita. Lui-même avait toujours eu des doutes sur l’identité de ce lieu emplit de mystères. Il n’était certain de rien, ce flou était parfois angoissant. Tantôt cocon rassurant, tantôt prison qui l’écartait du monde extérieur. Il était facile de s’y conforter. De s’y isoler.

-Elle est coupée du reste du monde. Nous sommes tous ici, dénués de tout. Mais ce n’est qu’un endroit minuscule sur cette si grande planète, vous le savez. Alors ne perdez pas espoir.

Ses doigts glissèrent délicatement contre son menton et Opale lui sourit, avec toute l’honnêteté dont il pouvait faire preuve. Le ciel paraissait moins sombre, quelques rayons perçaient le nuage, glissant ses lueurs sur les gouttes perlées de ses mèches blanches.

Comme il est difficile de perdre l’ancre qui nous maintient en équilibre. La vie, bien souvent, n’est qu’un fil rasoir sur lequel marcher avec précaution. Un peu trop à gauche, à droite, jusqu’à pendre dans le vide. Les piliers de nos histoires nous balancent, nous empêchent de perdre pied.
Vynce venait de lâcher la sienne. C’était probablement douloureux, lancinant. Tout s’écroule, son monde qui gravitait jusqu’alors autour de ce centre puissant et tendre s’éclate. Que reste-t-il, alors ? Lui. Lui tout entier. Lui si vivant, bouillonnant de toute cette énergie débordante. Presque trop vive. Vynce ne le voit pas, mais Opale si. Il reçoit cette force d’âme avec violence, mais l’accueille tout entière.

Les bras grands ouverts contre ce corps. Fort. Oui. Il le sait, il le sent. Vynce n’est pas prêt à disparaître, aussi vive la douleur soit-elle.

Leurs regards s’étaient vissés l’un à l’autre, implacables. Rien ne trancherait ce fil ténu qui les maintenait à flot. Opale dans sa douceur, Vynce dans son désespoir, chacun s’observait à sa manière. Ce visage familier glissait contre ses pouces. Il l’encadrait de ses mains froides et mouillées, serrant ces mèches qui caressaient sa paume et cette peau douce là, derrière l’oreille.

Était-ce juste ? Opale avait la sensation impie de ne pas mériter tant d’amour dans ces yeux bleus. Vynce en émanait tout entier. Mais il se sentait presque trop vu dans ce regard dévorant, il n’avait pas l’habitude d’être observé ainsi. Le caladre ne voulait pas le tromper. Il ne pourrait jamais lui offrir ce que la forêt, la terre-mère qu’il lui avait tant conté lui apportait chaque jour. Il ne voulait pas être cet imposteur-là. En était-il digne, seulement ?

Le nébuleux prenait garde à ne pas quitter son regard de celui de Vynce, même s’il avait parfois envie de fuir sous le feu de ces prunelles perçantes, si pures. Le draède avait-il était un jour doté de futiles intentions ? Mauvaises ou impures ? Opale avait parfois l’impression d’avoir accueillit un étrange ange sous son toit.

Des gouttelettes coulaient le long du visage de porcelaine du docteur. Quelques mèches ployaient sous le poids de l’eau, bouclant sous l’effet de l’humidité. Sa chemise froide collait à sa peau, sa poitrine. Il inspira faiblement en sentant les mains de Vynce se resserrer contre le tissu glacé. Sa respiration se bloqua dans sa gorge lorsque son ami avança son visage contre le sien. Un souffle discret relâcha ses épaules lorsque leurs fronts se rencontrèrent. Opale n’osait pas ciller. Les mains, grandes et caleuses, marquées par les armes, les combats et la guerre, soutinrent soudainement sa nuque, encadrant le visage du caladre.

Il se passait quelque chose… D’étrange. Le médecin se sentait soudain très engourdi, là où son corps entrait en contact avec celui de Vynce. Les mains serrant son épiderme délicat lui déclenchaient des frissons qui le poussèrent à fermer les yeux. Il tentait de garder une respiration régulière, mais elle était irrémédiablement plus lente et il se sentait glisser… Glisser vers où ? Les cheveux et la peau d’Opale luisaient toujours d’une lueur blanche et pâle, comme la lune. Son cœur battait fort, et encore plus fort dans sa poitrine, remontant le long de sa gorge, ses poignets qui étaient retombés dans l’eau pour soutenir son poids qui partaient vers l’arrière, alors que Vynce se laissaient aller contre lui.
La voix soudaine du réfugié le fit sursauter et il rouvrit les yeux, les lèvres entrouvertes.

Surpris, il cilla en percevant le visage de Vynce s’éloigner de quelques centimètres. Des conséquences… ? Eh bien, il n’en était pas certain, il n’arrivait pas a savoir si cet état second était dû à son propre corps ou celui du draède mais… Il y avait bien quelque chose. Si leurs pouvoirs étaient capables de se transmettre d’un être vivant à un autre, était-il possible que leurs dons puissent entrer en communion ? Une lueur de curiosité insuffla les yeux opalins du médecin qui le laissa poursuivre.

Il secoua doucement la tête d’instinct. Encore des remerciements, si inutiles pourtant. Il ne lui devait rien. Vynce l’enlaça, soufflant toujours d’une parole franche, ce qu’il avait sur le cœur. Il le pensait réellement. Cette sincérité l’enveloppait tout entier et Opale leva ses mains mouillées pour les reposer contre son dos. Sous les tissus, il sentait les cicatrices de Vynce, ces aspérités si remarquables, si brutales. Lui aussi avait les siennes, mais jamais il n’avait vu de corps aussi meurtri par le temps et les autres. L’idée qu’on lui fasse du mal lui foutait les larmes aux yeux. Le cœur gros, il enfouit son visage contre son cou, inspirant son odeur. C’était certain, en l’instant, il ne voulait pas le lâcher.

-Je n’ai pas froid.

Murmura Opale, un peu tremblant malgré tout. Mais c’était vrai. La chaleur qui émanait du corps de Vynce l’irradiait tout entier. Il resta un instant dans son épaule avant de doucement s’en détacher pour lui faire face de nouveau.

-Je… Crois que je ressens quelque chose. Lorsque vous me touchez ainsi.

L’une de ses mains glissa contre sa propre poitrine, se serrant, là où était son cœur.

-Cela me… Fait comme des… Enfin… Des picotements ? Chauds, et puis, c’est comme si je glissais dans un rêve.

En prononçant ces mots, il se rendit compte à quel point cela devait paraître insensé. Il rougit, mais sous l’intensité du regard de son ami, se résolut à poursuivre.

-Je suis curieux, si je dois être honnête.

Il lui jeta un œil, se redressant légèrement contre lui jusqu’à que leurs corps se frôlent dans le bruissement humide des étoffes détrempées. Ses cheveux coulèrent le long de torse, caressant le cou de Vynce alors qu’il le surplombait, le visage légèrement au-dessus du sien.

-Est-ce que nous pourrions… Nous rapprocher ? Avez-vous déjà embrassé un humain, Vynce ? Et si nos dons s’activent, peut-être que… Peut-être que vous pourriez retrouver un semblant de connexion.

Avec moi.
C’était égoïste. Opale se sentait égoïste. Une telle demande, alors que son ami venait de craquer la fine limite qui lui permettait de tenir, encore. Lui aussi, peut-être, qu’instinctivement il cherchait la chaleur à combler, le contact à délivrer. S’il pouvait s’offrir, encore et entier, à ceux qui en éprouvaient le besoin, ce serait toujours plus confortable que d’être distancié de tout. Comment Vynce percevait-il ce genre de contacts ? Il était curieux, malgré lui. Avaient-ils la même signification pour lui que pour les hommes ? Opale, avait vécu des histoires avec des humains comme des nébuleux, la différence de traitement était toujours frappante. Des baisers les plus tendres et voluptueux, c'était bien ce qui continuaient à le faire vivre, lui aussi. A se croire moins seul.

-Dites moi si cela vous paraît insensé, je... Je ne souhaite pas profiter de votre fragilité. Nous pouvons aussi simplement nous étreindre... Tout ce que vous désirez.

Les doigts de Vynce glissant contre sa tempe laissèrent un frisson sur son sillage. Après la violence d’un rejet, la tendresse de ses mains. Elles avaient toujours été patientes, conciliantes avec Opale. Ces doigts, pourtant marqués par les armes, l’index encore abimé par le sursaut de la gâchette. Son regard est chaud, l’enveloppe avec douceur. L’angoisse est toujours là, tapie dans les ombres, susurrant dans le courant de la rivière. Habituellement, le moindre bruit parasite tendrait Opale, mais pour une fois, toute son attention se focalisait sur un seul et même être.

Une autre connexion… Oui, c’était surement différent de tout ce qu’il avait pu vivre. C’était manifeste, Opale avait toujours apprécié se perdre dans des bras inconnus d’hommes comme de femmes, nébuleux comme humains. Lorsqu’on lui témoignait désir et affection, il se sentait exister. Son corps n’était plus un outil, mais une chose existante, capable de ressentir, de s’émouvoir. Alors qu’on lui veuille du mal ou non, il n’avait plus su faire la différence. Mais la douceur de Vynce, elle changeait tout.

Car Opale, aussi loin qu’il s’en souvienne, n’avait plus fait confiance. Les abus, les trahisons étaient toujours trop soudaines. Et lui, avait perdu cette foi, celle qui perdure en l’autre. Cette île serait son tombeau, il en était certain. Et même ici, loin de la guerre et de la souffrance, il n’avait jamais réellement réappris à vivre en s’accordant à d’autres êtres. Tout lui avait toujours paru dissonant, lointain et distancié. Mais là, oui, c’était bien réel, il vivait pleinement l’instant. Et à peine les quelques mots de son ami entrecoupés entre ses lèvres que ses mains encadrèrent le visage du médecin. Il ne dit rien, les paupières closes, le sentant approcher. Son ami déposa ses lèvres tremblantes contre les siennes.

Un souffle lui agita la poitrine et leurs corps se pressèrent l’un contre l’autre. La bouche de Vynce était brûlante, curieuse, la sienne était glaciale. Leurs dents s’entrechoquèrent d’abord maladroitement, mais ils prenaient leur temps. Opale laissa la sensation familière couler le long de sa langue, réchauffant sa gorge, sa poitrine jusqu’à son échine. D’un geste, il ramena ses cheveux qui commençaient à boucler à cause de l’humidité derrière son dos, courbant l’échine pour chercher les battements. Son cœur bataillait prêt de celui de Vynce, il le percevait.

Opale aurait aimé montrer qu’il était calme, mesuré, comme il l’avait toujours été. Mais en réalité, le désir montait en lui comme une flèche tirée, qui le traversait tout entier. Il ne voulait pas se montrer trop vindicatif ou autoritaire mais son corps résonnait pour lui. Il en avait presque oublié la consigne principale alors qu’il se saisissait des poignets de Vynce. Ses doigts les pressèrent avant de glisser le long de ses bras, relevant ses manches pour sentir sa peau. Ils suivirent leur piste jusqu’à sa poitrine puis ses côtes pour achever leur course contre ses omoplates. La naissance des ailes. Alors qu’il explorait ce corps inconnu sous la couche de tissus détrempés et froids, il se rappela la consigne initiale.

Vynce… Sa voix n’avait été qu’un bref murmure contre l’oreille presque humaine du nébuleux. Ah, oui. Son don. Le visage brûlant, il se détacha un instant de Vynce, avant d’avancer un genou pour se retrouver plus proche encore. Sa cuisse rencontra la sienne et ses cheveux, sa peau, s’illumina de sa lueur translucide. Dans l’eau s’agitait les millions de reflets miroirs provoqués par ce pouvoir, si éclatant. La brève concentration le força à refermer les yeux, ses lèvres caressant la joue, puis de nouveau les lèvres de son compagnon de fortune. Alors voilà. Il n’était pas certain qu’il faisait quoique ce soit au draède. La barrière des espèces forçait parfois à l’imagination, plus que de raison. Ils possédaient tout deux cette curiosité pour l’autre et Opale, au fond de lui, savait que cela n’entacherait pas leur amitié. Il n’était pas certain d’avoir des sentiments pour son protégé, mais l’envie de sentir un corps aussi chaleureux contre le sien le dévorait.

-Cela me va, cette curiosité. Assouvissez-la comme vous l’entendez, jeune draède.

Opale s’était écarté, essuyant ses lèvres du pouce avec un sourire. Il le surplombait toujours du haut de ses genoux qui frottaient contre les galets. L’eau glacée coulait contre son pantalon, le long de ses cuisses mais en l’instant, cette brève sensation n’était plus qu’un frisson à peine désagréable. Il aurait aimé s’assurer, qu’il n’était pas le seul à être touché par cet autre corps, cette autre envie. Son autre main glissa le long de la mâchoire de Vynce dans une caresse, passant à l’arrière de sa tête pour tirer très légèrement ses cheveux. Ils étaient doux dans leur blondeur candide, et ce visage qu’il distinguait enfin de plus près, il commençait à le connaitre. Oui, c’était étonnant pour Opale, mais il lui semblait que cette créature lui devenait « familière ». Un mot étrange pour quelqu’un qui ne s’était jamais réellement senti chez lui.

-Je me sens tellement moins seul, depuis que vous êtes ici.

L’assouvir… Ensemble ?
La demande fit frissonner Opale. C’était une demande si évidente, pourtant. La tendresse de ces mots le surprenait. Il revoyait cet ancien amant humain qu’il avait tant aimé, sa bouche contre son ventre, murmurer des paroles similaires. Son nom rouler contre sa langue, son palais, ses cheveux glissant en caresse le long de ses cuisses. Oui, voilà bien des années qu’on ne l’avait pas considéré avec autant de préciosité… Autant d’amour. Distance et mesure avait été les mots d’ordres d’Opale, lorsqu’il était arrivé sur Nitescence. Les corps qui s’entremêlaient ne l’étaient pas pour le romantisme de l’acte mais pour le désir. L’amour, ça lui faisait peur.
C'était trop de responsabilités, trop d'ampleur. Il s'y perdait facilement et c'était toujours douloureux. Il préférait rester à la surface, là où tout était bien visible et clair.

Vynce, avec son regard humide et son souffle incertain semblait vouloir le percevoir au-delà d’un objet de désir. C’était louable… Et Opale en était touché. Il n’était pas tout à fait prêt à l’accepter alors il laissa les paroles s’écouler dans l’air suspendu, incapable d’y répondre. Lui montrer, cependant, il pouvait le faire. Le médecin contempla la pomme d’Adam du Draède monter et descendre au rythme de ses souffles qui se faisaient plus bruyant, noyés dans les chuchotements de la rivière. Ses yeux se fermèrent et une légère exclamation de surprise souleva sa poitrine alors que la prise de son partenaire se raffermissait. Il retient son souffle, se laissant mener jusqu’à que les mains de l’autre se faufilent sous les étoffes. Ses doigts chauds contre la peau de sa taille le firent frissonner et il ferma les yeux, posant une main sur sa bouche. Le rouge lui était instantanément monté aux joues et dans cette bataille, il s’en voulait presque de se laisser gagner aussi facilement.

Il inclina la tête vers l’avant, la respiration entrecoupée alors que les mains continuaient leurs courses jusque dans son dos. Par réflexe, Opale arqua l’échine. La peau à cet endroit était plus sensible, plus fragile. Les longues stries laissaient place aux strates peu élégantes des brûlures du fer. Toute sa vie il la porterait à cet endroit, la marque. Autrefois, un tatouage traditionnel réalisé par sa mère, en symbole de sa lignée. Plus tard, l’humiliation des humains sur sa chair. C’était bien tout ce qu’était Opale, comme beaucoup d’autres nébuleux. Vynce ne dit rien et cela le rassure. Lui aussi est marqué, pas pour les mêmes raisons, mais son corps a été malmené par les autres.

Il n’y a plus rien à dire, seulement à sentir.
Les lèvres du draède s’étouffent dans sa nuque, contre sa gorge, laissant sur leur sillage des picotements. Ces quelques mots le laissèrent de nouveau silencieux, simplement à l’écoute. Vynce avait-il vraiment besoin de ça ? Opale aurait voulu démentir, dire que ce n’était pas à lui de décider de ce que le draède voulait être, voulait faire. Il le voulait en ami et non en serviteur. Mais après ce rejet violent, il ne parvient qu’à murmurer d'une voix conciliante

-Moi aussi, je serais là, Vynce.

L’une de ses mains quitta l’arrière de sa tête pour retomber dans ses cheveux blonds, les caressant doucement dans un sourire. Un hoquet de surprise le fit sursauter en sentant les racines s’étendre soudainement le long de son dos, serrant ses côtes, sa taille, glissant le long de ses cuisses. Opale cilla, cherchant dans ce regard si tout allait bien, mais rien d’alarmant n’émanait de Vynce qui continuait à l’observer, les étoiles dans ses yeux bleus. Alors le médecin inspira plus fort, les branches souples s’insinuaient sous ses vêtements, pétrissaient sa chair.
La sensation était étrange, une pression vive qui massait sa peau, remontait jusqu’à l’arrière de sa nuque. Elles n’encombraient pas ses mouvements alors il retomba contre Vynce, passant à son tour ses deux mains le long de ses épaules pour retirer son épaisse veste rouge qui tomba à leurs genoux. Lui aussi était trempé, son haut noir collait à sa peau comme la chemise d’Opale. Le médecin inclina la tête vers l’avant, déposant ses lèvres dans son cou avant de le pousser dans l’eau d’un geste lent, mesuré.

Son bassin retomba contre celui du Draède alors qu’il glissait contre lui. Ses paumes se pressèrent contre sa poitrine, descendant jusqu’à son ventre pour soulever le tissu lourd d’humidité. L’eau arrivait jusqu’à ses cuisses, entourait ce nébuleux qui en cet instant était à la merci de ses tendres indications. Ses doigts glissèrent contre la peau quasiment dénudée, dévoilant à son contact les clavicules. Opale se pencha, embrassa Vynce plus longuement, s’attardant sur sa bouche avant de rejoindre le creux de sa mâchoire, sa poitrine, il descendit en suivant de ses lèvres les cicatrices épaisses, à la peau craquelée et travaillée par les années. Sa bouche s’attarda à certains endroits. Il voulait lui faire du bien, tant sentir son corps se tendre sous son emprise alors que lui-même était opprimé par la sienne. Les racines continuaient de grandir sous sa chemise, lui arrachant des souffles incontrôlé.

Il se redressa, passant un instant à regarder Vynce ainsi allongé, homme de grande grâce. Y caresser les lignes apparentes de son ventre de ses mains luisantes de cette faible lueur, chaque trace semblait laisser une légère décharge. Cet homme dans ses vêtements détrempés, étalé de la sorte, essoufflé, en sueur, débraillé, les lignes de ses muscles contractés bien visibles au travers du tissu, c’était… Tellement… Opale rougit, s’il ne l’était pas déjà assez, une expression indéchiffrable sur le visage.

-Vous appréciez ce que vous ressentez, Vynce ?

Dit-il doucement, les paupières légèrement plissées. Il le distinguait mal, dans le flou de toutes ces couleurs, lumières, mais la faible vision qui lui parvenait lui convenait amplement. Voilà bien lointain qu’il n’avait pas mit un homme à genoux, préférant de loin la présence féminine ces dernières années. Il se pencha au-dessus de son visage, sourire aux lèvres.

-A quel point votre corps est-il humain… ? Ressentez-vous cette… Osmose ? Les caresses ? Les baisers ? Mes mains… ? Avez-vous déjà été touché ainsi ? Décrivez-moi. tout...

Il joua de ses doigts le long de son ventre, sa curiosité scientifique piquée. Parfois, le soigneur en lui ressortait sous des traits inquisiteurs.

-Mon corps est aussi fragile que celui d’un diurne, ne me brisez pas…

Ajouta-t-il sur le ton de l’humour, sentant les racines froides serrer sa taille.