Quelques semaines s’étaient écoulées depuis l’arrivée de Vynce. Opale et lui s’étaient familiarisés l’un à l’autre avec patience et compréhension. Un vent tranquille soufflait sur l’île, les jours s’étaient sensiblement adoucis. Ce matin-là, le médecin étendant les draps blancs de la chambre d’amis dans le jardin. Sa main glissait le long du tissu doux et propre, qui sentait bon la lessive. Vynce lui avait montré comment fabriquer de la lessive à partir de feuilles de lierres et il lui en était gré. Un vague sourire flottait sur son visage, le drap revenait sur lui sous les à-coups de la brise marine qui portait ses embruns.

Il entendit son ami arriver derrière lui avant qu’il ne puisse percevoir sa silhouette déjà familière et son inséparable veste rouge. Il la trouvait pratique à présent, elle lui permettait de le voir de loin. Opale s’était retourné vers lui, entre les voiles blanches qui claquaient au vent. Ses mèches de la même couleur étaient balayées derrière sa nuque et il ramena une mèche barrant son visage jusque derrière son oreille. Voilà plusieurs jours qu’il sentait l’inquiétude grandir chez Vynce. Bien sûr, ils n’en avaient pas réellement parlé, cela ne le concernait pas. Lui faisait tout pour qu’il se sente à son aise, le temps de son rétablissement.

Parfois, Opale avait la sensation d’utiliser ses blessures pour le garder prêt de lui, mais cela ne semblait pas gêner l’ex militaire qui l’assistait avec une volonté équivoque. Les soirées étaient agréables ces temps-ci, teintées d’histoires et de promenades bercées par le soleil qui avait décidé de revenir. Malgré cette paix visible, bien loin des conflits, quelque chose semblait tracasser Vynce. Une chose pour laquelle Opale, pour une fois, n’y pouvait rien. Un mal qu’il ne pouvait soigner.

Du pays, songea-t-il un soir alors qu’il l’avait écouté parler de sa « mère ». C’était cette même tristesse qui semblait teinter son sourire alors qu’il lui demandait de l’accompagner dans la forêt. Non, c’était sans doute plus profond que ça. Et à sentir les crispations qui animaient ses pas raides, Opale devinait que c’était sans doute bien plus qu’une simple promenade. Vynce avait pu lui expliquer ce lien qu’il se devait d’entretenir avec la nature. C’était vertigineux pour Opale, déconnecté des siens depuis des siècles. Alors que lui flottait seul dans cet océan d’humanité, Vynce lui pouvait se connecter à ses semblables dès qu’il en ressentait le besoin. Non, pire, il en avait besoin. Un besoin vital, comme boire ou manger. Cela dépassait le médecin qui accordait une pensée respectueuse à l’idée, la notant soigneusement dans son bestiaire nébuleux.

Le nébuleux se laisse guider dans les pentes moussues, entre les frondes sauvages et humides, sautant d’un pas les ruisseaux clairs. Les ramages bruissaient de leurs chants familiers, accompagnant les flaques de lumières qui coulaient dans les clairières. Et lui, s’installa sur un rocher un peu plus loin, déposant son chapeau de paille en ramenant ses genoux contre sa poitrine pour observer la silhouette indistincte de Vynce s’installer en amont du cours d’eau. Il lui adressa un sourire encourageant en sentant son regard et attendit patiemment la suite, une pointe de curiosité berçant son expression.
Et puis… Ce ne fut sans doute pas ce à quoi il s’attendait. Il cilla lorsqu’un nuage passa par-delà le soleil, laissant perler les motifs luminescents sur la silhouette de son ami. Comme c’était étonnant… Quelques minutes à peine s’écoulèrent et Vynce se releva vivement, comme brûlé par le diable. Ses jambes titubèrent dans l’eau et Opale se tendit, incapable de savoir si c’était normal ou non mais… Quelque chose clochait, définitivement.

La vague le frappa violence contre la falaise de son esprit. Peut-être était-ce la distance, ou sa propre paix qui avait fait barrage, mais voilà qu’elle le transperçait dans toute sa puissance destructrice. Opale s’était relevé, le cœur battant, serrant sa main contre sa poitrine. Les sentiments étaient confus, brutaux, ravalant des années de souffrance. Le médecin entendit les pleurs de Vynce, et des picotements sur sa peau lui donnèrent la sensation de bruler. Il connaissait cette sensation.

-Vynce !

Appela-t-il, toute sa peur vibrant sa voix et ses membres alors qu’il s’avançait prudemment jusqu’à la rivière. Que se passait-il… ? La silhouette de Vynce dans son champ de vision se tordit vers l’avant, comme muée par un coup violent qui l’aurait forcée à se recroqueviller. Petite coque vide au milieu des eaux froides. Un cri soudain s’échappa de la bouche du nébuleux en sentant quelque chose frôler ses chevilles, puis ses jambes. Il perdit l’équilibre mais l’étrangeté lui conféra un soutien qui l’empêcha de chuter. Il frémit les sentant s’agripper à lui, serrant sa chair au-delà du pantalon, elles remontaient même jusqu’à sa taille. Mais ce n’était pas de peur. Il lui avait fallu quelques secondes pour comprendre qu’il s’agissait des lianes du draède. Cherchait-il à quoi se raccrocher ?

Opale chercha à s’en dégager, pas qu’elles lui faisaient mal, mais elles se resserraient et l’empêcher de s’approcher de Vynce. Une étrange pulsation lui coupa le souffle alors que le flot des émotions de son ami se déversaient en lui. Comme mué par ses propres instincts, les mains, les cheveux et les yeux pâles du caladre se mirent à luire et il serra ses paumes contre les racines froides. Toute cette détresse… Des larmes roulèrent sur ses joues alors qu’il parvenait, un pas après l’autre, à s’avancer dans la rivière. Une onde puissante l’entourait, écartant les branches, agitant l’eau de ridules, le ciel en paraissait presque assombri.

Il l’appela, plusieurs fois, mais Vynce était quasiment immobile, comme figé par une tristesse qui ne lui était plus inconnue. Mais chaque fois, sa voix semblait résonner dans un vide terrible et solitaire. Le caladre maudissait son manque de force. Si seulement il avait des ailes, peut-être aurait-il pu…
Il tomba à genoux dans la rivière et continua à avancer, détrempé par l’eau froide mais heureusement peu profonde. Lui aussi luisait de sa lueur douce, rassurante, qui cherchait à atteindre Vynce. Il n’était plus qu’à une longueur de bras lorsqu’il tendit sa main, effleurant son bras fait de racines qui semblait s’être lié à la terre.

-Vy…nce… Rev..enez.. Pit..ié !

Grinça-t-il en avançant d’un geste vif, lui attrapant la taille en l’amenant contre lui pour tenter de l’arracher à cet état figé et qu’il devinait dangereux. Opale ferma les yeux, sa lueur propre battait contre le dos du draède et il serra les dents. Comme il se sentait impuissant ! Si seulement il pouvait l’atteindre, juste un peu, au-delà de cette carapace qui semblait ramper comme un cocon autour d’eux. Les racines se resserrèrent sur les épaules d’Opale, dont les cheveux humides barraient le visage crispé d’angoisse.

Les genoux d’Opale ployèrent sous la pression des lianes qui oppressent ses jambes, semblent chercher à l’attirer contre Vynce et jusque dans la terre. La force du draède le plongea dans la stupeur mais il refusa d’avoir peur. Ses mains se crispèrent contre le corps du nébuleux et il serra les dents, fermant les yeux. Soudain, les liens semblèrent se desserrer et Opale s’autorisa à respirer, ouvrant les paupières sur le visage de Vynce, trempé de larmes.

Les mains de son ami grimpèrent le long de ses bras, cherchant à l’agripper avec la force du désespoir. Opale murmura son nom entre ses lèvres, le visage contracté dans une expression de profonde inquiétude. Son cœur battait fort à ses oreilles et les doigts de Vynce se crispaient autour de sa chair, le contact s’insinuant même au-delà du tissu. Et les paroles émergèrent, incertaines et nerveuses, traduisant toute la peur de son ami. C’était donc ce qu’il craignait le plus… ? Jamais il n’avait pu le voir dans cet état, même après le crash. Un étranger à son propre monde, l’idée terrifiante de se retrouver dans un vide total, isolé de ses semblables, Opale la comprenait… Ou du moins, il essayait.

Opale, tendu et pétri de la même peur qui terrassait le draède brisa le sort en ramenant doucement ses mains contre le dos de ce corps qui cherchait sa chaleur, son réconfort. D’instinct, ses cheveux et ses paumes luisaient toujours d’une lueur opalescente, vacillante. Il inspira, doucement, tentant de juguler la peine qui cherchait à transpercer ses barrières, serrant doucement mais surement Vynce contre lui. Le souffle erratique et sanglotant du blond caressa sa gorge nue et les doigts d’Opale glissèrent contre ses épaules, l’une de ses mains passant à l’arrière de sa nuque là où les cheveux étaient plus courts et piquants. La caresse était lente et il tentait de faire le moins de gestes brusques. Le draède semblait craindre qu’il ne s’échappe, qu’il ne s’enfuit. Mais il ne lui faisait pas peur.

-Je suis là Vynce, je ne vais nulle part.

Enonça-t-il doucement. Il avait le ton qui se cherchait rassurant, présent et posé. Voyait-il, ce tendre volatile spectral danser devant sa vision ? Opale l’espérait, sincèrement. Peut-être que cet oiseau lui permettrait de se sentir moins seul, se raccrocher à un espoir filant que peut-être, ce n’était pas la fin. Lentement, il sentit ses genoux céder sous le poids de Vynce qui se reposait contre lui et ils rejoignirent le sol caillouteux de la rivière. Les vêtements d’Opale étaient trempés et froids, ils lui collaient à la peau, mais il ne lâchait pas le draède, posant son menton contre le dessus de sa tête en continuant de murmurer qu’il était là, que tout irait bien.

Il ne savait pas, si c’était vrai. Voilà une chose qu’il ne pourrait jamais lui promettre. Sa présence, cependant, resterait la même. Il n’irait nulle part et ce n’était pas comme s’il le pouvait. Deux destins silencieux s’entremêlaient surement indéfiniment en cet instant. Deux oiseaux solitaires aux ailes coupées, bien loin des leurs.

Après quelques instants, Opale détacha très lentement une main du Draède pour la glisser le long de son épaule, jusqu’à son cou. Du bout de ses doigts froids, il l’invita sans le forcer à relever la tête pour le regarder.

-Ce n’est pas sans issues, mon ami. Ne prenez pas peur trop vite, soyez tenace. Vous êtes fort. Allons, ne me regardez pas ainsi, vous l'êtes, réellement.

Il était certain que si Vynce avait survécu à tant de choses, ce n’était qu’une épreuve de plus.

-Allons, vous n’allez pas vous laisser faire, si ? Ce n’est pas la première fois que nous sommes rejetés de ce que nous pensons être un foyer, pas vrai ?

Opale frissonna, inclinant la tête sans le quitter des yeux. Il distinguait mieux son visage, d’ici. Sans passeport ne voulait pas dire dénués d’âme. La force de Vynce ne reposait pas dans l’identité des autres, mais dans celle qu’il s’était construit.

-Vous allez parvenir à les retrouver. Cette île n’est pas…

Il hésita. Lui-même avait toujours eu des doutes sur l’identité de ce lieu emplit de mystères. Il n’était certain de rien, ce flou était parfois angoissant. Tantôt cocon rassurant, tantôt prison qui l’écartait du monde extérieur. Il était facile de s’y conforter. De s’y isoler.

-Elle est coupée du reste du monde. Nous sommes tous ici, dénués de tout. Mais ce n’est qu’un endroit minuscule sur cette si grande planète, vous le savez. Alors ne perdez pas espoir.

Ses doigts glissèrent délicatement contre son menton et Opale lui sourit, avec toute l’honnêteté dont il pouvait faire preuve. Le ciel paraissait moins sombre, quelques rayons perçaient le nuage, glissant ses lueurs sur les gouttes perlées de ses mèches blanches.